上禮拜發表喝酒臉紅是好是壞，得到蠻多關注。有位好友說希望我能發表續文，談論為何有人喝酒臉會發白，以及如何避免或降低喝酒對身體的危害。

其實，有關喝酒臉會發白，我在去年撰寫紅臉族，台灣第一時，就已經做了很多研究和調查。但是，由於無法得到確切的答案，所以就一直忍著，不願妄加論斷。

如今，既然朋友希望我能談談為什麼喝酒臉會發白，我就把過去和現在蒐集到的資料，做個總整理。

有關「為什麼喝酒臉會發白」這個議題，有一個很奇怪的現象：用英文在網路上搜索，完全看不到任何討論。可是，用中文搜索呢，則會看到大量的文章。

難道說，「喝酒臉白」跟「喝酒臉紅」一樣，都是中國人（漢族）特有的毛病？

可是，這也不對。畢竟，用英文搜索「喝酒臉紅」是可以找到非常大量的文章。所以，很顯然，華語系的人關心「喝酒臉白」，但英語系的人卻不。

不管如何，雖然網路上有大量有關「喝酒臉白」的中文文章，但它們的解釋卻是錯多於對。有些甚至是胡說八道。

要了解「喝酒臉白」的可能機制，需要先複習一下酒精如何在身體裡代謝。

酒精（乙醇）由腸壁吸收後，會到肝臟進行三個步驟的轉化和分解。第一步驟是將乙醇轉化成乙醛，第二步驟是將乙醛轉化成乙酸，第三步驟是將乙酸分解成水和二氧化碳，排出體外。

我在前兩篇文章裡有提到，乙醇轉化成乙醛靠的是“乙醇脫氫酶”（ADH），而乙醛轉化成乙酸靠的是“乙醛脫氫酶”（ALDH）。

可是，這樣的說法是避免讓讀者頭痛的“簡易版”。真正的轉化機制其實是遠遠地複雜許多。

光是乙醇轉化成乙醛這一步驟，就有三個酶參與。除了上面提到的“乙醇脫氫酶”（ADH）是最主要的之外，還有 “細胞色素P450”其次，以及“過氧化氫酶”（Catalase）再其次。（註：“乙醇脫氫酶”本身又有數十個版本）

另外，這三個酶雖然都能將乙醇轉化成乙醛，但它們的效率及副產品都不一樣，所以對人體的影響也不一樣。

我在前兩篇文章裡也有提到，乙醛具有擴張血管的作用，所以，血液的乙醛濃度越高，臉就會越紅。

由於乙醇轉化成乙醛主要是在肝臟進行，所以，肝不好的人，比較無法將乙醇轉化成乙醛。如此，這樣的人喝酒之後的身體變化，主要表現的是乙醇（酒精）中毒，而非乙醛中毒。

乙醇中毒有許多症狀，而其中之一是缺氧（由於乙醇會抑制呼吸），所以，病患的皮膚顏色會是慘白或慘綠。而這可能就是所謂的「喝酒臉白」的原因。

但是，請讀者注意，喝酒之後身體的變化，人人不同。甚至於，縱然是同一個人，在不同時候，也會有所不同。

另一個需要注意的是，酒除了含有酒精之外，還含有許許多多其他成分，而這些成分也會影響生理及行為。

更複雜的是，不同的酒又含有不同的成分。所以，沒有任何人會傻到想做“酒對人體之影響”的研究。（註：“酒“不等於”酒精“）

不管如何，乙醇中毒，或乙醛中毒，之所以會發生，都是因為“進的比出的多”。也就是，酒精進入身體的速度超過其被分解排出的速度。所以，要避免乙醇中毒或乙醛中毒，唯一的辦法就是要讓“進的不超過出的”。

空腹的時候，酒精很快就會進入小腸。而由於小腸表面有大量的絨毛，會很快地將酒精吸收進入血液。所以，要讓“進的不超過出的”，首要之務就是要避免空腹飲酒。

還有，喝酒之後如感到頭暈，就稍作休息，喝點冰水（低溫會抑制小腸吸收，水會稀釋酒精），吃點食物（尤其是油脂類，可延緩酒精從胃裡進入小腸）。也就是說，一定要給身體充分的時間將酒精分解排出。

喝酒，除了品嚐酒的風味之外，就是交友談天。不應還有別的原因。

尤其是拼酒逞英雄，那是最傻的。沒有人會因為某某人能拼而敬重他。相反地，可能還會暗笑。

記得小時候，常看醫生們在宴席裡拼酒（我大表哥經營西藥）。但是，近幾年我回台參加醫學會，再也沒看到有醫生在宴席裡拼酒。

所以，拼酒的文化是可以改的。

小酒怡情，大酒傷身。而如果容易臉紅或臉白，淺嚐就好。