上禮拜參加世界台商會中美洲訪問團，到尼加拉瓜和多明尼加拜訪台灣僑胞及友邦政商，承蒙吳大使，湯大使，及僑領們熱情款待，不勝感激。

宴席間難免喝酒助興，而有幾位團員確屬“紅臉族”，才喝一點即臉紅。所以，大夥兒自然就七嘴八舌，談論喝酒臉紅到底是好是壞。

其實，早在2016-5-19 我就已發表紅臉族，台灣第一，詳細說明喝酒臉紅的原因，以及其對健康的影響。

可惜，當時這個網站才剛成立，讀者不多，以至於鮮少人閱讀此文。

如今，網站已有相當數量讀者，而此一議題又攸關台灣人健康，所以決定將此文稍加修改，再次發表如下：

喝酒臉紅是亞洲人特有的，所以英文叫做Asian Flush (亞洲臉紅)。而所謂亞洲人，指的是漢族後裔，包括中國人，韓國人，日本人，及台灣人。

喝酒臉紅的原因是這樣：

酒精（乙醇）由腸壁吸收後，會到肝臟進行三個步驟的轉化和分解。第一步驟是將乙醇轉化成乙醛，第二步驟是將乙醛轉化成乙酸，第三步驟是將乙酸分解成水和二氧化碳，排出體外。

乙醇轉化成乙醛靠的是“乙醇脫氫酶”（ADH），而乙醛轉化成乙酸靠的是“乙醛脫氫酶”（ALDH）。

乙醛具有擴張毛細血管的作用，所以乙醛累積得越多，臉就越紅。

由於基因突變，有些人具有超強的ADH，能快速地將乙醇轉化成乙醛。這就是造成臉紅的第一步機制。

同樣地，由於基因突變，有些人的ALDH是沒有功能的，以至於無法將乙醛轉化成乙酸。這就是造成臉紅的第二步機制。

如果一個人同時具有超強的ADH以及無能的ALDH，那他就是超強的“紅臉族”，有可能光是聞到酒就會臉紅。（我有一個朋友就是聞到酒就會臉紅）

超強的ADH及無能的ALDH，兩者都是遺傳的毛病。

漢族人大約有三分之一帶有無能的ALDH基因。而台灣漢族人（閩南人）更是高達47%，居世界之冠。

很不幸的是，乙醛除了會擴張毛細血管，造成臉紅之外，它也是國際癌症研究機構(IARC)認定的一級致癌物。

史丹福大學的資深研究員陳哲宏，在去年的一個會議裡說，每天喝兩杯紅酒的台灣人，得食道癌的機率增高50倍。

（上面的連結已經失效。請點擊該會議的連結：https://9lib.co/document/ky6l3x4y-%E7%AC%AC%E4%B8%80%E5%B1%86%E5%8F%B0%E7%81%A3%E5%8F%B2%E4%B8%B9%E4%BD%9B%E5%A4%A7%E5%AD%B8ALDH2%E5%9F%BA%E5%9B%A0%E8%88%87%E4%BA%BA%E9%A1%9E%E7%96%BE%E7%97%85%E7%A0%94%E8%A8%8E%E6%9C%83.html）

除此之外，乙醛及無能的ALDH還有許許多多，數都數不清的壞處。有興趣的讀者可以參考出自陳哲宏他們實驗室的一篇論文 。

但是，乙醛具有一個“很無奈”的好處：

由於乙醛會引起頭痛、心悸、嘔吐、宿醉，等等痛苦，所以，帶有超強ADH或無能ALDH的人比較不會形成酒癮。

也就因為如此，相較於西方人，亞洲人比較不會變成酒鬼。

無論如何，乙醛的壞處絕對是超過它的好處。所以，喝酒容易臉紅的人，最好還是少喝為妙。