我在2023-8-3發表健康飲食和運動是避免失智的最重要因素，隔天讀者Deerhsu留言：想請林教授評管花肉蓯蓉的效用！其中AIE2成份對強化腦部的虛實真假？號稱沙漠人蔘的管花肉蓯蓉，中醫自古就用來強腎壯陽，腎強則耳聰目明頭腦清楚~ 尤其以形補形男同胞看到植物本尊更俱信心…..

首先，我在2019-8-7發表的增進腦力的產品裡面有這麼兩段話：『讀者Victoria提供的第一個網路連結是一篇《環球生技月刊》的文章，標題是：杏輝管花肉蓉蓯萃取物AIE2抗失智因子研究 登國際期刊封面。它的第一段是：杏輝醫藥集團｢管花肉蓯蓉萃取物抗失智因子澱粉樣蛋白(Amyloid Beta，AB)堆積｣的最新研究成果，於今年2月登上國際期刊《Molecules》選為封面文章，杏輝管花肉蓉蓯萃取物(AIE2)過去已證實，對腦部失智因子–澱粉樣蛋白(Amyloid Beta)堆積所引起血管性失智及阿茲海默症者，記憶學習能力具有顯著改善效果。有關這段話裡的「杏輝管花肉蓉蓯萃取物(AIE2)過去已證實…失智及阿茲海默症者，記憶學習能力具有顯著改善效果」，我搜遍醫學文獻，就是找不到任何線索。所以，我幾乎可以肯定，它是胡扯。』

由於增進腦力的產品這篇文章是在4年前發表的，所以今天我就自己再複習一次，並且點擊裡面的網路連結，結果發現《環球生技月刊》那篇文章已被刪除。我也再用AIE2搜索公共醫學圖書館PubMed，結果還是搜不到任何跟管花肉蓯蓉或失智症相關的論文。（註：AIE2並非醫學或生化名詞，而是廠商創造出來的行銷噱頭）

不管如何，有關管花肉蓯蓉的吹捧，網路上的文章是多不勝數，而一篇2021年發表的論文也顯示管花肉蓯蓉的商機的確龐大。請看Cistanches Herba, from an endangered species to a big brand of Chinese medicine（肉蓯蓉，從瀕危物種到中藥大品牌）。肉蓯蓉（CH，中文名：肉蔥蓉），是一種非常珍貴的滋補中藥。 肉蓯蓉和管花肉蓯蓉是中國藥典收載的兩種常用品種。 由於肉蓯蓉植物的寄生性，其野生來源一度瀕臨滅絕，被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二。 然而，經過幾十年的不斷奮鬥，肉蓯蓉已成長為種植面積126萬畝、年產量6000噸、相關產業產值超過200億人民幣的中國醫藥大品牌，歸因於大規模種植和深入的植物化學和藥理研究。（註：請注意，只是提起植物化學和藥理研究，但卻沒說臨床研究）

用管花肉蓯蓉的英文Cistanche tubulosa搜索PubMed，會出現146篇論文，其中120篇是出自中國，25篇是出自台灣、日本、韓國、伊朗或意大利。最後剩下的一篇是出自歐盟，而這一篇也是唯一沒有經濟或文化利益瓜葛的（請看本文引用的最後一篇論文）。

在這146篇論文裡，只有3篇勉強算是臨床研究：

2013年：An open-label, nonplacebo-controlled study on Cistanche tubulosa glycoside capsules (Memoregain(®)) for treating moderate Alzheimer’s Disease（管花肉蓯蓉苷膠囊 (Memoregain(®)) 治療中度阿茲海默病的開放標籤、非安慰劑對照研究）。這項研究只有18名志願者參與，而結果是「治療 48 週後，無統計學差異」。

2021年：Effects of Cistanche tubulosa Wight Extract on Locomotive Syndrome: A Placebo-Controlled, Randomized, Double-Blind Study（管花肉蓯蓉提取物對運動綜合症的影響：安慰劑對照、隨機、雙盲研究）。這項研究只有26名志願者參與，而結果是「服用12週後，身體軀乾和四肢的骨骼肌質量沒有變化」。

2021年：A Botanical Product Containing Cistanche and Ginkgo Extracts Potentially Improves Chronic Fatigue Syndrome Symptoms in Adults: A Randomized, Double-Blind, and Placebo-Controlled Study（含有肉蓯蓉和銀杏提取物的植物產品可能改善成人慢性疲勞綜合症症狀：一項隨機、雙盲、安慰劑對照研究）。這項研究共有190名志願者參與，而結論是「服用60天後，效應微不足道，結果可能缺乏臨床意義」。

歐盟的食品安全局在2021年發表Safety of water extract of Cistanche tubulosa stems as a Novel food pursuant to Regulation (EU) 2015/2283（根據法規 (EU) 2015/2283，管花肉蓯蓉水提取物作為新型食品的安全性）。結論：鑑於人體研究中的不良事件，專家小組認為，遵循測試指南進行額外的毒理學研究將無法克服人體研究中提出的擔憂。 專家組的結論是管花肉蓯蓉水提取物的安全性尚未確定。

所以，不管是失智症，還是性無能，還是什麼其他疑難雜症，管花肉蓯蓉的種種神奇功效，吹捧是一回事，現實是另一回事。