讀者王小姐在2021-3-18利用本網站的「與我聯絡」來問我剖腹產嬰兒是否會比較不健康。這位王小姐是我這個網站很難得的客座作者之一，請看闢偽打假，猶如園丁掃落葉。我現在把她這次的問題拷貝如下（但省略大部分英文內容）：

想請教自然產的問題。Tim Spector在The Diet Myth: The Real Science Behind What We Eat (2015)裡強調人身上微生物（尤其腸道菌群）對健康的影響，第17章有幾節談無菌的剖腹生產的影響。例如：In normal deliveries the infant gut is first seeded by microbes from the birth canal, …. Babies born via C-section are extracted before they can be exposed to the normal microbes from the traditional evolutionary route。自然產等於嬰兒的菌群定植，對一生健康大有禆益。所以特定情況，剖腹產可以救人（包括救了作者本人），但是自然產才好云云。這個說法比網路上某些醫生講的優劣重要得多、關鍵得多，如果屬實，自然產就應該是優先選項，而且應該大力推廣。作者是名校的正牌教授，又做過有名的雙胞胎研究，說法可靠嗎？還是說，只是合理的推論，而實證不足？說到底，自然產值得鼓勵嗎？

上面這段文章裡提到的Tim Spector是一位我曾多次引用的醫生/教授。他本來是跟大多數醫生一樣，一直鼓勵家人和病患要吃各種維他命，但是在2013年，由於要寫Diet Myth（飲食迷思）這本書而開始大量搜尋相關的研究論文，這才赫然發現，維他命非但無益，反而有害。因此，他從2013年起就成為很少數大力反對吃維他命的醫生。請看：補維他命？名醫認錯告白及維他命D 會變成水溶性？中毒要非常努力？。

有關這位醫生所說的《剖腹產嬰兒缺乏菌群定植》的問題，有些是確定的，有些則是不確定。

就如王小姐所說的《自然產才好云云》，醫學界普遍是認為自然產對母子的健康都是比較有利。但儘管如此，剖腹產的比率卻是逐年上升，而根據美國CDC，目前每三個在美國出生的嬰兒，就有一個是剖腹產的。

剖腹產除了對母體會有不良的影響，也會增加嬰兒將來不良健康的風險，包括哮喘，過敏，1型糖尿病，異位性皮膚炎，炎症性腸病，乳糜瀉，兒童肥胖，等等。但是，儘管目前已經有相當多的研究，這些對嬰兒不良健康風險的肇因，還不能確定。

1999年，4位芬蘭Turku大學小兒科的研究人員首次報導，剖腹產嬰兒的腸道微生物群是異常的（跟自然產嬰兒的相比）。請看Fecal microflora in healthy infants born by different methods of delivery: permanent changes in intestinal flora after cesarean delivery（通過不同分娩方式出生的健康嬰兒的糞便微生物群：剖腹產後腸道菌群的永久變化）。

此一現象目前已被將近400篇後續研究論文確認，而發生的原因是，自然產的嬰兒在出生的過程中會吞入母親陰道，尿道，甚至腸道的微生物，從而建立本身的腸道微生物組體（Gut Microbiome）。反過來說，剖腹產的嬰兒由於沒有通過母親的陰道，所以就沒有被植入陰道裡的微生物。

腸道微生物組體目前已被確認是跟人體的健康密不可分，因此剖腹產嬰兒的不良健康風險有可能就是因為沒有被植入陰道裡的微生物。但是，目前的研究仍無法確定其因果性。

不管是否有因果性，由紐約大學醫學院副教授Maria Gloria Dominguez Bello帶頭的一個團隊在2016年發表Partial restoration of the microbiota of cesarean-born infants via vaginal microbial transfer（通過陰道微生物轉移部分重建剖腹產嬰兒的微生物群）。從這個標題就可看出，研究人員是把陰道裡的微生物轉移給剖腹產嬰兒，從而部分重建嬰兒的微生物組體。

這個方法現在是俗稱為Vaginal Seeding（陰道播種， 陰道接種 ），而其做法是用棉花棒蘸取母親陰道裡的液體，然後塗抹在剖腹產嬰兒的嘴裡，鼻子，眼睛，及皮膚。

根據今年一月發表的一篇論文，有些婦女會對於選擇剖腹產而感到罪惡，而施行陰道播種則能消弭這種罪惡感。請看The views of pregnant women in New Zealand on vaginal seeding: a mixed-methods study（紐西蘭孕婦對陰道接種的看法：混合方法研究）。可是，陰道播種是否對嬰兒的健康有幫助，目前並無足夠的證據。再加上陰道裡可能會有危險的細菌和病毒，大多數的醫學會，包括美國婦產科學院，是不贊同這種做法的。

不管如何，我現在來回答讀者王小姐所問的問題。

一、Tim Spector的說法可靠嗎？答案：由於Tim Spector的那本書是在2013年出版的，所以，就當時的研究資料而言，他的說法是可靠的。但是，根據目前累積的知識，他的說法可能是需要做一些修改。

二、自然產值得鼓勵嗎？答案：是的。