上週一至五（5/21-5/25）我因為僑務的關係，走訪台灣府院市各層級機關。之後的週日，一位多年好友請我晚餐，而賓客中有一位是骨科醫師。閒聊中有人問醫師，維骨力到底有效沒效，而他的答案是「看你問什麼人」。更讓我詫異的是，他還說，台灣健保給付維骨力。

這麽巧，隔天我到一家出版社商討出書事宜，一位主編跟我說：「教授，您寫了這麼多有關保健品的文章，可是怎麼就是沒有維骨力？有好多人在用啊，也有好多人在問啊」。

其實，十幾年前就有好幾位親友問我維骨力到底有效沒效，而我通常是說它“的確有”安慰劑的效用。

至於我為什麼沒有發表文章，那是因為，在網站成立後，還沒有讀者問我。

維骨力的主要成分是glucosamine sulfate（葡萄糖胺硫酸鹽，以下簡稱GS），而它的最主要用途是緩解關節炎疼痛。

在2006年，世界排名第一的醫學期刊New England Journal of Medicine刊載了一篇相關的臨床報告，標題是Glucosamine, Chondroitin Sulfate, and the Two in Combination for Painful Knee Osteoarthritis（葡萄糖胺，軟骨素硫酸鹽，以及兩種合併用於膝關節疼痛）。

報告的結論是，GS對於膝關節疼痛之緩解，沒有好過安慰劑。

可是，很顯然地，這篇報告並沒有影響到GS的暢銷。很多醫生還是鼓勵病患服用，而台灣的健保局還很不尋常地給這麼一個被定位為“保健品”的藥買單。

相關的臨床試驗還是繼續進行，而正反兩方還是你來我往，爭得面紅耳赤。

所以，就如晚餐裡那位骨科醫師所說，「看你問什麼人」。

不過，就最新的醫學論文而言，反面的一方是遠遠贏過正面的。這是因為，在2017年發表的兩篇大型分析報告都認為GS無效。請看：

Is glucosamine effective for osteoarthritis? （葡萄糖胺對關節炎有效嗎？）

結論：目前還不清楚葡萄糖胺是否能減少疼痛或改善骨關節炎的功能，因為證據的確定性非常低。

Subgroup analyses of the effectiveness of oral glucosamine for knee and hip osteoarthritis: a systematic review and individual patient data meta-analysis from the OA trial bank（亞組分析口服葡萄糖胺用於膝關節炎和髖關節炎的有效性：來自OA試驗庫的系統評價和個體患者數據薈萃分析）。

結論：目前沒有好的證據支持葡萄糖胺用於髖關節炎或膝關節炎。

所以，如果硬是要我給一個明確的答案，我還是會說，維骨力沒有好過安慰劑。

附註：台灣健保局從2018年起已經停止給付維骨力。