網路上有關護眼補充劑的資訊和廣告，可以說是多到讓人眼花繚亂，目不暇給，目瞪口呆。它們大多會告訴你，一定要吃補充劑來預防像「黃斑病變」和「白內障」等，跟年齡增長有關的退化性眼病。而所謂的護眼補充劑，大多與「葉黃素」（Lutein）和「玉米黃質」（Zeaxanthin），脫不了關係。

macula

「黃斑」是我們視覺（視網膜）的中心點。「黃斑病變」也叫做「黃斑退化」。它是造成不可逆轉視力喪失的主因。每五個60歲以上的人就有一人，有不同程度的「黃斑退化」。

會引發「黃斑退化」的因素，有3個是我們無法控制的：老年，種族，和遺傳。另外5個是我們能控制的：吸煙，反式脂肪，陽光（藍光），高血壓，和肥胖。

為什麽叫做「黃斑」？它的英文是Macula Lutea，而Macula及Lutea的拉丁文原意，各別是「斑」及「黃」。

「黃斑」之所以會是黃色，是因為它帶有兩種黃色素。也就是上面提到的「葉黃素」和「玉米黃質」。這兩種色素有抗氧化和過濾有害光線（藍光）的功能，所以，對保護眼睛至關重要。

但是，它們不是我們身體自己製造的，而是源自於食物。

很多種蔬菜（如，羽衣甘藍，菠菜）和水果（如，芒果，香瓜），都含有「葉黃素」和「玉米黃質」。

所以，關心眼睛健康的機構都建議要多吃蔬菜和水果。

雞蛋也含有這兩種營養色素。不過，因為過多飽和脂肪的顧慮，所以不可能建議多吃雞蛋。

那，既然可以從食物攝取，為什麽還需要花錢買補充劑？

我想，要回答這個問題，最好就是聽聽，非牟利的，真正關心我們眼睛健康的機構，是怎麼說。

美國有三個這樣的機構：國立眼科研究所（National Eye Institute），美國眼科學會（The American Academy of Ophthalmology），和美國黃斑退化基金會（American Macular Degeneration Foundation）。

它們的建議是這樣的：

沒有黃斑退化的人和患有早期黃斑退化的人，要多吃蔬菜和水果及避開危險因素（吸煙，反式脂肪，肥胖，等等）。

患有中期或晚期黃斑退化的人，則需要服用補充劑（當然也需要吃蔬果及避開危險因素）。

他們建議的補充劑成分是這樣的（每天用量）：

維他命C：500 毫克

維他命E：400 國際單位

鋅（氧化鋅）：80 毫克

葉黃素：10 毫克

玉米黃質：2 毫克

銅（氧化銅)：2毫克

這個補充劑成分是經過兩個大型臨床試驗之後設定的。而幾乎所有補充劑品牌也都標榜含有這樣的成分。

但是，一篇發表於2014年的研究發現，11個熱賣的品牌中，有7個的成分根本就不足。而所有11個品牌都有誤導性宣傳。

有興趣看這11個品牌的讀者可點擊下面這個連結：http://www.aao.org/Assets/d516d827-4aeb-42e5-9ab0-31d462abdf30/635579806229800000/table-1-ocularnutritionalsupplements-inpress-pdf?inline=1

總之，這三個眼科機構都強調，不要相信廣告中所說，沒病的人需要服用補充劑來預防。只要多吃蔬果及避開危險因素，補充劑是不必要的。他們建議眼科醫師都能向大眾傳達這個信息。

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