這一兩個月來舊金山灣區的中文電視新聞幾乎一整個小時都是在報導新型冠狀病毒，而我也因此得了一種比冠狀肺炎還更奇怪的病：《搖頭苦笑症候群》。尤其是看到前天中午的台灣新聞後，我的病情就急速加劇，到了完全失控的地步，所以我才想寫這篇文章來看是否能減輕病情。

這個新聞大致是說義大利已經成為重災區，可是由於義大利人個性浪漫，所以還是不戴口罩。言下之意當然是指義大利人沒有危機意識，不知死活。為了想知道這種想法是否普遍，我就再上網查，果然就看到一篇疫情爆發，為什麼歐洲人還是不愛戴口罩？，而其中有一個小節的標題是【歐洲人的刻板印象：「病人」才要帶口罩】。

刻板印象？是嗎？作者小姐，妳到底知不知道妳是在講什麼東西？

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美國的Surgeon General是公共衛生服務委員會的主席，也就是聯邦政府公共衛生事務的首席發言人。他在2020-2-29在推特發言：Seriously people- STOP BUYING MASKS! They are NOT effective in preventing general public from catching coronavirus, but if healthcare providers can’t get them to care for sick patients, it puts them and our communities at risk!（來真的 – 停止購買口罩！ 口罩不能有效防止普通大眾感染冠狀病毒，但是如果醫療保健人員不能取得口罩來照料患者，那麼這將使他們和我們的社區處於危險之中！）

事實上，針對新型冠狀病毒的預防，什麼人需要帶口罩，什麼人不需要帶口罩，美國的疾病控制中心有非常明確的指示：

  1. 如果您是病患：與他人在一起時（例如，在同一房間或車輛），或是在進入醫療服務提供者的辦公室之前，應戴上口罩。 如果您無法佩戴口罩（例如，由於口罩會導致呼吸困難），則應盡力掩蓋咳嗽和打噴嚏。
  2. 如果您不是病患：您不需要戴口罩，除非您是要照顧生病的人，而且該病人是無法戴口罩。

就我所看過的無數資訊，我敢說《口罩不能有效防止普通大眾感染冠狀病毒》是全美所有醫療機構，也可能是所有醫療人員的共識。甚至於有些醫療機構還會警告，戴口罩有可能會增加感染機會。例如信譽卓著的Mayo Clinic（梅友診所）就說：「大多數不在醫療機構工作的人都沒有接受過如何正確戴上和脫下口罩的訓練。不正確戴口罩會增加感染的風險。而且，戴口罩的人往往會較常觸摸他們的臉，從而增加感染的風險。」（註：其實，在醫療機構工作的人也不見得就知道如何正確戴上和脫下口罩。請看貼圖）

《不正確戴口罩會增加感染的風險》就是害我得了《搖頭苦笑症候群》的潛在因子。在台灣新聞裡，我每天都會看到有人把口罩戴在鼻孔下，也有人戴在下巴上，也有人把它圍在脖子上，也有人把它掛在胸前。這一個個鏡頭都會讓我膽戰心驚搖頭苦笑：「老兄，您這樣戴口罩，是不是想證明您的免疫力超強！還是想證明您是百毒不侵！」

把口罩戴在鼻孔下面，不就正好把附著在口罩上的病毒往肺裡面吸嗎？還有，要知道，我們的皮膚，包括臉，脖子，和手，都有成千上萬的各式各樣的微生物，甚至有您處心積慮想要防範的新冠病毒。所以當你把口罩移動，或拿上拿下時，口罩的內面就會接觸到這些微生物。然後，當你把口罩又戴回口鼻上時，那些在口罩內面的微生物就會被你吸進呼吸道裡，從而導致肺炎。

還有，一般人常用的外科口罩是一次性的，也就是說，戴過後，一旦離開口鼻，就需要丟棄。但是由於現在一罩難求，所以很多人都是重複使用。也就是說，至少在吃三餐時，就需要把口罩拿上拿下至少三次。而由於戴過的口罩內面已經沾有鼻水唾液，所以就會成為細菌和黴菌滋生的溫床。在這種情況下，當你把口罩又戴回口鼻上時，…我想你知道我要說什麼吧。

我很清楚了解，【亞洲人的刻板印象：「人人」都需要戴口罩】，所以我不會也不敢奢望我這篇文章會改變同胞們的想法。但是我只求大家要用點心思，想想看自己使用口罩的方法，到底是在保護，還是在危害自己的健康。

註：今天的時代雜誌（Time Magazine）發表Why Wearing a Face Mask Is Encouraged in Asia, but Shunned in the U.S.（為什麼戴口罩在亞洲受到鼓勵，而在美國則被排斥）。

後記1：幾位讀者堅持人人都需戴口罩，所以我就再請他們看衛福部的公告。

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後記2：德國政府也勸告民眾要正確戴口罩。