癌症有數百種，但是由細菌引起的並不多見。最有名的莫過於幽門桿菌引發的胃癌。

幽門桿菌是生長在胃裡，所以它會引發胃癌，還算可以理解。但是，你能想像，口腔裡的細菌竟然會跟大腸癌及胰腺癌扯上關係嗎？

人的口腔估計含有數百種細菌，而它們的總數可以高達數百億。但是，儘管數字龐大，它們通常與我們是相安無事。

可是，有一種口腔裡常見的細菌，Fusobacterium nucleatum（具核梭桿菌），在經過5年的研究後，已經可以確定，它與大腸癌的發生有密切的關係。

發現Fusobacterium nucleatum與大腸癌有關係的研究是首次發表於2012年。而到目前，相關的研究報告已有40幾篇。而這些新的研究，除了進一步證實之外，也逐漸讓我們了解，這個口腔細菌是如何助長大腸癌的發生與轉移。

在最近的一篇研究裡，Fusobacterium nucleatum被注射進入老鼠的靜脈後，會大量地集中到大腸的癌腫瘤。因此，可以推斷在人的情況，這個細菌可能是在侵入口腔的傷口後，進入血液循環，而最後到達大腸，從而助長大腸癌的發生。

另外，近年來，許多研究已發現，有牙周病的人比較容易得胰腺癌。只不過，一直不知道為什麽。

在今年4月的一個癌症學術會議裡，有一篇報告說，有兩種比較不常見的口腔細菌，會增加胰腺癌的罹患率。

這兩種細菌是Porphyromonas gingivalis（牙齦卟啉單胞菌）及Aggregatibacter actinomycetemcomitans（伴放線聚集桿菌），而它們會分別增加59%及50%的胰腺癌罹患率。

說巧不巧地，這兩種細菌是早已被發現會引發牙周病。所以，這個新的研究，總算可以解釋為什麽有牙周病的人比較容易得胰腺癌。

至於為什麽這兩種細菌會增加胰腺癌的罹患率，目前還不知道。我個人的想法是，它們可能也是通過口腔（牙周病）的傷口，進入血液循環，然後到達胰腺，從而助長胰腺癌的發生。

所以，這些研究告訴我們，原本與我們相安無事的細菌，在某些情況下，是有可能給我們帶來很大的麻煩。至於如何避免這些情況的發生，我想，聰明的讀者應該可以自行理解。