昨天（2016年7月25日）美國FDA宣布，他們在7月22日批准了一個治療C型肝炎的新藥。這個叫做VIEKIRA XR的新藥，是將4種C型肝炎的藥（dasabuvir, ombitasvir, paritaprevir, 及ritonavir），合併成單一的，且具有長效性的藥片。病患只需每天吃一次三片即可。療程是12或24週，治愈率為95%或100%。療程的決定以及治愈率的統計，取決於病患所患病毒的基因亞型以及是否患有肝硬化。

全球約有 一億七千萬人感染C型肝炎，美國約有三百萬，台灣則約有五十萬。

C型肝炎病毒可分成六大基因型 (C1到C6)，而它們又再細分為數十種亞型(譬如C1a及C1b)。不同的亞型在世界各地有不同的發生率。譬如，C1b型是分佈最廣的，也是在台灣最常見的（約佔50%到70%）。不同的亞型也會引發不同的病情及對藥物有不同的反應。譬如，C1型較易造成潛伏感染，而其所引發的肝病也較其它型嚴重。尤其是C1b型，其復發率高過其他型。

在被C型肝炎病毒感染後，約70% 到80%的人是無症狀的，其它20%到30%則會出現疲倦、厭食、黃疸等症狀。只有15%到25%的被感染者會經由免疫系統把病毒清除，其它75%到85%的病人則會成為慢性感染。而這些慢性病患在未來的20 年，有10%到20%可能性會演變成肝硬化。而這些肝硬化的病人又有 1%到4%會轉化成肝癌。

目前用來治療C型肝炎的藥主要是長效型的干擾素（interferon）和雷巴威林 (ribavirin)。C1型病毒感染的患者在用干擾素治療後，約只有10% 到20%可以完全清除病毒。若結合干擾素及雷巴威林，也僅有 40%到50%的患者可以痊癒。

VIEKIRA XR只被核准用來治療C1a及C1b型，其主要的不良副作用是噁心，瘙癢，及失眠。估計一個12週療程的藥費會高達近10萬美金。不過，AbbVie藥公司聲稱，無力負擔的病患可以得到免費治療。欲知詳情，請看http://www.abbvie.com/responsibility/home.html。