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我在2025-6-21發表西芹汁降血壓，讀者Meara很快就回應：請問老師，甜菜根(汁)是不是也對降血壓有一點幫助？

Meara寄來的文章是一位大陸的營養師發表的，他說：甜菜根的一个非常特别的地方就是——其中的硝酸盐含量非常丰富。硝酸盐有什么作用呢？膳食摄入的硝酸盐可以在我们体内通过一系列途径转化为一氧化氮，而一氧化氮有助于扩张血管、降低血压。

在台灣，硝酸鹽是被視如毒藥。電視上常可以看到「專家」「苦口婆心」地在宣導硝酸鹽是如何如何可怕。例如請看我發表的：

2023-9-25：中秋烤肉致癌，健康2.0主播散播錯誤健康資訊

2024-8-25：「無毒教母」表示，一顆芭樂可以解18根香腸的毒性

事實上早在2017年我就發表華視：年菜回鍋恐致癌，駁斥「硝酸鹽致癌」的謬論。在2019年發表的亞硝酸鹽致癌？誤會大了，我進一步指出：

  1. 我們的口水裡含有大量的「亞硝酸鹽」，而這對我們的健康是至關重要
  2. 來自食物的「硝酸鹽」及「亞硝酸鹽」被認為是有益健康的。（註：「硝酸鹽」和「亞硝酸鹽」會通過氧化還原互相轉化）
  3. 有研究顯示，「硝酸鹽」或「亞硝酸鹽」可以被用來治療心衰竭。也就是說，傳言中的毒藥卻可能是良藥，

可笑的是，2022年台灣的新聞媒體竟然競相報導所謂的「逆轉性發現」，殊不知，比陽明交大早了3年我就已經發表「逆轉性發現」。請看亞硝酸鹽, 可防心血管疾病， 陽明交大逆轉性發現？。

不管如何，有關甜菜根汁所含的硝酸鹽能降血壓，是早在2008年就已經有科學報導。志願者喝了500cc甜菜根汁後約3 小時後，血壓降低約10.毫米汞柱，而這個效應是與血漿亞硝酸鹽濃度的峰值增加有關。請看Acute blood pressure lowering, vasoprotective, and antiplatelet properties of dietary nitrate via bioconversion to nitrite（膳食硝酸鹽經由生物轉化為亞硝酸鹽，具有急性降血壓、血管保護和抗血小板特性）。

一篇2013年發表的系統性回顧論文做出這樣的結論：「無機硝酸鹽和甜菜根汁的攝取與收縮壓顯著降低有關。」請看Inorganic nitrate and beetroot juice supplementation reduces blood pressure in adults: a systematic review and meta-analysis（無機硝酸鹽和甜菜根汁補充劑可降低成人血壓：系統性回顧和統合分析）。

一篇2018年發表的系統性回顧論文也做出這樣的結論：「應推廣甜菜根汁作為健康生活的重要組成部分，以控制高血壓患者的血壓。」請看Dietary Nitrate from Beetroot Juice for Hypertension: A Systematic Review（甜菜根汁中的膳食硝酸鹽對高血壓的影響：系統性評價）

後續的研究發現，除了硝酸鹽之外，甜菜根還含有可以幫助降血壓的植化物（phytochemicals），例如甜菜苷（betanin）, 皂苷（saponins）, 和多酚（polyphenols）。請看2020年發表的Beetroot, a Remarkable Vegetable: Its Nitrate and Phytochemical Contents Can be Adjusted in Novel Formulations to Benefit Health and Support Cardiovascular Disease Therapies（甜菜根，一種了不起的蔬菜：其硝酸鹽和植化物含量可透過新配方進行調整，以有益於健康並支持心血管疾病治療）。

一篇2022年發表的系統性回顧論文發現甜菜根汁能降低收縮壓，但不能降低舒張壓。請看Nitrate Derived From Beetroot Juice Lowers Blood Pressure in Patients With Arterial Hypertension: A Systematic Review and Meta-Analysis（源自甜菜根汁的硝酸鹽可降低動脈高血壓患者的血壓：系統性回顧與統合分析）。

美國心臟協會在2023-2-22發表Give me a beet: Why this root vegetable should be on your plate（給我一顆甜菜：為什麼這種根莖類蔬菜應該在你的餐盤裡）。它說：

  1. 甜菜富含硝酸鹽，研究顯示它可以從多個方面改善心血管健康。
  2. 甜菜還含有抗氧化劑，這種食物中的化合物有助於修復 DNA 和維持良好的細胞健康，並且具有抗發炎特性，可降低多種慢性疾病的風險。
  3. 甜菜是低脂高纖維。半杯煮熟的甜菜含有0.15克脂肪和1.7克纖維。甜菜富含維他命C、A和K，有助於骨骼健康，此外還富含B群維他命，可以透過改善腦部血液循環來預防失智症和記憶力減退。
  4. 甜菜還富含葉酸，這對健康細胞生長和紅血球形成至關重要。半杯煮熟的甜菜含有68微克葉酸，可提供每日所需的17%。

最後，我再提供另一個硝酸鹽的健康益處，那就是，攝取自蔬菜的硝酸鹽除了有可能降低心血管疾病風險之外，也似乎能降低老年性黃斑部病變的風險。請看硝酸鹽攝入量與老年性黃斑部病變的關聯。