本文是慢性發炎導致疾病-商機篇的續集。

哈佛大學在2022-3-29發表Should you be tested for inflammation?（您應該接受發炎檢查嗎？）。作者是Robert H. Shmerling醫生，哈佛醫學院風濕病科臨床主任。

長期發炎會導致慢性疾病和死亡，但如果您只是依賴頭條新聞來獲取健康信息，您可能會認為消除炎症可以消除心血管疾病、癌症、失智症，甚至可能消除衰老。不幸的是，事實並非如此。

儘管如此，近年來我們對慢性發炎如何損害健康的了解已經大大加深。有了這種認識，就出現了三個常見問題：我是否可能在不知情的情況下患有發炎？我怎樣才能知道我是否患有發炎？有發炎的檢測嗎？

發炎的檢測

醫療保健使用許多發炎檢測。但值得注意的是，這些測試無法區分急性發炎（可能因感冒、肺炎或受傷而發生）和更具破壞性的慢性發炎（可能伴隨糖尿病、肥胖或自體免疫疾病等）。

以下是四種最常見的發炎檢測：

  1. 紅血球沉降速率（ESR）。此測試測量紅血球沉降到垂直血液管底部的速度。當發炎存在時，紅血球下降得更快，因為血液中蛋白質含量較高，使這些細胞聚集在一起。雖然會因實驗室而異，但正常值通常在 20 毫米/小時以下，而超過 100 毫米/小時則是相當高。
  2. C反應蛋白（CRP）。當發炎存在時，肝臟中產生的這種蛋白質往往會升高。正常值是小於3mg/L。超過 3 mg/L 的數值通常用於識別心血管疾病風險增加，但全身性發炎可使 CRP 升至 100 mg/L 或更高。
  3. 鐵蛋白。這是一种血液蛋白質，反映了體內儲存的鐵質。最常用於評估貧血者是否缺鐵，在這種情況下鐵蛋白水平較低。或者，如果體內鐵過多，鐵蛋白水平可能會很高。但當存在發炎時，鐵蛋白水平也會升高。典型的正常範圍是 20 至 200 mcg/L。
  4. 纖維蛋白原。雖然這種蛋白質檢測最常被用來評估凝血系統的狀態，但當存在發炎時，其水平往往會上升。正常的纖維蛋白原值為 200 至 400 mg/dL。

發炎檢測有用嗎？

在某些情況下，測量發炎可能非常有幫助。

診斷炎症狀況。其中一個例子是一種稱為巨細胞動脈炎的罕見疾病，其ESR 幾乎總是升高。如果新出現的嚴重頭痛和下顎疼痛等症狀表明一個人可能患有這種疾病，那麼上升的ESR就可增加對這種疾病可能性的診斷。

監測發炎狀況。例如，當某人患有類風濕性關節炎時，ESR 或 CRP（或兩種測試）有助於確定疾病的活躍程度以及治療的效果如何。

這些測試都不是完美的。有時會出現假陰性，有時會出現假陽性。

您應該定期進行發炎檢測嗎？

目前，發炎檢測並不是所有成年人常規醫療照護的一部分，專家指南也不建議這樣做。

就我所知，只有一個團體在沒有特定原因的情況下會建議對所有人進行常規發炎檢測，那就是，直接向消費者出售發炎檢測的公司。

發炎可能是無聲無息的——那為什麼不進行測試呢？

確實，慢性發炎可能不會引起特定症狀。但是，對許多疾病而言，常規的篩檢是比炎症檢測來得更有幫助。例如肥胖、糖尿病、心血管疾病、丙型肝炎及其他慢性感染、自體免疫疾病。

大多數這些病症的標準醫學評估不需要進行發炎測試。如果您確實患有這些病症之一，您的醫療團隊可以推薦正確的治療方法。

總結

發炎測試在醫學評估和監測某些健康狀況（例如類風濕性關節炎）中佔有一席之地。但作為常規測試，它顯然沒有幫助。更好的方法是養成健康的習慣並接受常規醫療護理，以識別和治療導致有害的發炎。

版主總結：儘管慢性發炎的確是跟某些疾病有關，但如果您因為擔心發炎而私自購買檢測方案（例如Zoe這家公司的「個人化營養計劃」），那您就只會是醫療詐騙的受害者。真正重要的是，要用健康飲食及規律運動來降低發炎的風險。