Kaiser Health News（KHN）是一家致力於提供健康資訊（尤其是醫療政策）的非牟利傳媒。它在前天（2020-1-15）發表No Shield From X-Rays: How Science Is Rethinking Lead Aprons（不用X光護罩：科學如何重新思考鉛圍兜）。在我討論為何X光護罩是沒必要之前，我要先讓讀者知道我曾發表過兩篇相關文章，而它們都是在講名嘴醫生如何誤導民眾，讓大家以為X光診斷攝像是非常可怕，或X光護罩是非常重要。請看診斷攝影等於原子彈爆炸？及牙齒乳房X光→甲狀腺癌？。

去年四月《美國醫學物理學家協會》（American Association of Physicists in Medicine）建議不再使用X光護罩，並且得到《美國放射學會》和《溫和影像聯盟》（Image Gently Alliance，一個促進小兒科安全影像的團體）等多個團體的認可。美國食品藥物管理局也在去年四月提議從聯邦法規中刪除1970年代有關使用X光護罩的規定。這個建議預期會在今年九月通過審核。與此同時，《國家輻射防護與測量委員會》（National Council on Radiation Protection and Measurements）也即將發布聲明，支持停止使用X光護罩。目前已經有數十家美國醫院不再使用X光護罩。而除了美國之外，加拿大和澳洲的醫療團體也都認可此一改變，英國也正在推行廢除使用X光護罩。（註：不再使用護罩只是針對病患。X光機操作員仍需戴護罩）

不再使用X光護罩的原因是：

1. X光護罩是在1950年代開始採用的，而當時是根據果蠅的實驗，以為X光診斷顯影會破壞DNA並造成先天缺陷。但是，現在已經知道，該果蠅的實驗結果並不適用於人。
2. 現代的X光診斷顯影所需的輻射量大約是1950年代的二十分之一。數十年來的研究數據表明，X光診斷顯影不會對患者的卵巢或睾丸造成可衡量的傷害，也不會對胎兒造成傷害。
3. X光護罩很難準確定位，因此經常會錯過應該保護的目標區域。根據美國醫學物理學家協會的說法，即使是放在正確位置，X光護罩也可能會無意間遮蓋醫生需要看的身體區域（例如吞下的物體的位置），從而導致需要重複做X光診斷顯影。
4. X光護罩也會啟動X光機上的自動曝光控制，導致增加對被檢查身體各個部位的輻射。
5. X光護罩無法保護患者身體免於X光所產生的最大輻射效應，即《散射》（scatter）。《散射》是輻射線在人體內部（包括在護罩之下）彈跳，最終將其能量沉積在組織中。

KHN這篇文章最後說，如果醫院不再用X光護罩，但牙醫繼續使用，可能會引起公眾的困惑。 據估計，2016年美國所有醫院共進行了2.75億次醫學X光檢查，然而牙科診所則進行了3.2億次X光檢查。

約翰霍普金斯醫院的首席物理學家Mahadevappa Mahesh說，在這個議題上，牙醫的參與較少，現在應該讓他們參加討論了。

美國牙科協會說，雖然腹部可能不需要X光護罩，但仍會繼續建議盡可能使用鉛環來屏蔽甲狀腺。隸屬於物理學家協會的Mahesh告誡說，鉛環保護甲狀腺可能無濟於事，並且可能使新型3D牙科成像儀拍攝的圖像模糊不清。

美國牙科協會表示，他們正在審查有關X光護罩的指南。