昨天（2017-5-5）美國FDA核准一個治療「肌萎縮性脊髓側索硬化症」(amyotrophic lateral sclerosis，ALS)的新藥。

這種病是5種「漸凍症」中的一種。

「漸凍症」是俗稱。它的醫學名稱是「運動神經元疾病」(motorneuron diseases)。

顧名思義，「運動神經元疾病」就是「運動神經元」出了毛病。更精確地說，這種病是運動神經元逐漸退化而引起的全身肌肉萎縮及無力。

根據退化部位及好發年齡，「運動神經元疾病」可分成5種：

1. 肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）
2. 原發性脊髓側索硬化症（PLS）
3. 脊髓性肌肉萎縮症（SMA）
4. 漸進性肌肉萎縮症（PMA）
5. 甘迺迪氏症（Kennedy Disease）

其中，肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS)是最常見的，也是最有名的。

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它之所以出名，是因為號稱美國職棒最偉大的一壘手（洋基隊），路·賈里格（Lou Gehrig），於1939年被診斷出患有此病（因而退役）。所以，這個病有個更為人熟知的稱呼，那就是Lou Gehrig’s disease（路·賈里格病）。

病人通常在被診斷患有此病之後3到5年，就因無法呼吸而死亡。

這個新批准的藥就是針對路·賈里格病。它的商品名是Radicava，化學名是 Edaravone。

此藥是靜脈注射，療程如下：

第一次治療週期的前14天，每天注射一次。隨後的14天，無需注射。

接下來的每一治療週期的前14天裡的10天，每天注射一次。隨後的14天，無需注射。

如此反覆，每年共有13個治療週期。

光是藥費，每次注射就要1,086美元。每年要花145,524美元。

此藥的廠商是日本的三星田邊製藥公司。