兩天前（2017-4-18）埃默里大學（Emory University）發表一則新聞，它的標題是Frog slime kills flu virus（青蛙黏液殺死流感病毒）。

一此新聞所報導的是該校研究人員剛發表在醫學期刊Immunity（免疫）的一篇論文。該論文的標題是An Amphibian Host Defense Peptide Is Virucidal for Human H1 Hemagglutinin-Bearing Influenza Viruses（兩棲動物宿主防禦肽可殺死人H1血凝素攜帶流感病毒）。

肽（Peptide），或胜肽，是短鏈的蛋白質。青蛙的皮膚會分泌多種「宿主防禦肽」（Host Defense Peptides）來抵抗各種病毒和病菌。

埃默里大學研究人員篩選了32種不同的蛙皮胜肽，發現其中之一具有殺死H1流感病毒的特異性。

此一胜肽是分離自學名為Hydrophylax bahuvistara的青蛙，而研究人員將之命名為Urumin。

之所以會如此命名是因為此種青蛙生長於南印度的Kerala省，而當地有一種傳統武器（軟劍）叫做Urumi。因此，在Urumi後面加個n，就表示此一元素是具有殺傷力（殺死病毒）的蛋白質。

Urumin殺死HI流感病毒的主要證據是來自兩個實驗。第一，研究人員發現，事先用Urumin處理過（噴進鼻腔）的老鼠，不會被HI流感病毒感染。第二，研究人員用電子顯微鏡觀察到Urumin將HI流感病毒分解。

但是Urumin無法殺死其他亞型的流感病毒。此一“缺點”也可以說是“優點”，因為它意味著Urumin針對HI流感病毒的殺傷力，是“玩真的”（具有特異性）。

由於青蛙的種類繁多，而每一種青蛙又可分泌數十種不同的「宿主防禦肽」，所以可以預期，將來有可能找到能殺死其他流感病毒亞型的胜肽。

流感疫苗並不能應付所有流感病毒亞型，而許多流感病毒亞型也已對當前使用的藥物產生抗藥性，所以蛙皮胜肽的應用將可彌補這方面的防疫漏洞或缺陷。

還有，由於許多致命的細菌已對多種抗生素產生抗藥性，所以可想而知，這是人類當前面對的一大挑戰。因此，蛙皮胜肽的研發似乎是一個頗具潛力的領域。

台灣政府將提升生醫科技列為施政重點之一，而當地又有多種蛙類，所以，希望本文能帶給一些啟發。