我在最近的一篇文章裡首次用了「三不五時」。

以前我不會考慮用它，因為它雖然發音類似台語的“那個詞”，但字面上看起來實在不倫不類。

台語的“那個詞”的意思是「時時」（常常）、「有時」（偶爾）的綜合體。

但是，「三不」是哪三個不，「五時」是哪五個時。三個不，五個時，又跟「時時」、「有時」有啥關係？

事實上，大約在兩年前的一個聚會，有一位外省籍朋友用了「三不五時」在她的北京語裡。我當時就暗想，難道「三不五時」已成“主流”？

果不其然，我上網一看，就連大陸的文章（簡體字）也都有「三不五时」了。可見大陸人也感受到「三不五時」的巧妙。

但是，「三不五時」，尤其是「三不」，總還是覺得怪怪的。如果說是「三步」或「三部」，似乎還比較可以接受。只不過，它們的台語發音又不對了。

為了想聽聽別人的意見，我就上網搜尋一下。結果，看到很多討論。但僅有一個是有道理的。因為那篇文章很長，所以我把重點整理如下：

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「三不」應該是「三佛」才對。它們的台語發音是一樣的。（"佛"的台語發音是短母音的“不”或“戶”）

「三佛」指的是過去佛、現在佛、及未來佛，也就是《般若波羅蜜多心經》裡所說的三世諸佛。（三世諸佛是“燃燈佛”“釋迦牟尼佛”“彌勒佛“，分別代表過去、現在、未來）

「五時」指的是華嚴時，阿含時，方等時，般若時，及法華涅槃時。這五個「時」是佛法進化的五個階段，是天台宗智顗大師在《法華玄義》提出的理論。

所以，「三佛五時」涵蓋了過去、現在、未來的全部時間，也包括了任何時段的部分時間。

我個人認為上面這個解釋很有道理，因為，「三佛五時」可以是全部時間（時時），也可以是局部時間（有時），可以是點，也可以是面。

只不過，「三佛五時」雖然意思是對了，但它的北京語發音相去台語發音甚遠。所以，我預料它不會取代「三不五時」。

後記：有讀者提出其他有趣的看法，請參閱回應欄。