我在2018-4-27發表的益生菌，本末倒置一文裡提到，台北榮總的宋晏仁醫師有發表一篇想調整體內菌相？與其買藥劑 不如從飲食下手。他說：

我並不主張要用補充的方式來獲得益生菌，而是應該想辦法利用天然食物，在我們的身體裡培養好菌、調整腸道「菌相」。

所以，有位讀者就在臉書裡回應：

那要如何利用天然食物培養身體裡的好菌，調整腸道的菌相呢？

要回答這個問題，最好先介紹兩個名詞：「益生菌（probiotics）」和「 益菌元（prebiotics）」。

英文字裡的pre，往往有「之前」的意思。所以，prebiotics就是「在probiotics之前的東西」，而這也就表示，prebiotics是一種可以引導probiotics的東西。

中文把prebiotics翻譯成「 益菌元」，就是因為「 益菌元」可以引導「益生菌」。

也就是說，我們可以利用吃「 益菌元」的方法來促進腸道裡「益生菌」的繁殖，而這也就是「利用天然食物調整腸道菌相」的意思。

那，哪些天然食物是「 益菌元」呢？

其實，說出來會笑死人。花了個半天功夫解釋「 益菌元」，但原來所謂「天然的益菌元」也只不過就是你和我都再熟悉不過的蔬菜水果。

如果您硬是要問，是哪些蔬菜水果呢，那我就說，根據一篇2017年發表的論文，以下這些蔬果都算是：番茄，香蕉，蘆筍，漿果，大蒜，洋蔥，菊苣，綠色蔬菜，豆類，燕麥，亞麻籽，大麥和小麥。

也就是說，搞了個半天，所謂「天然的益菌元」，也只不過就是含有膳食纖維的食物。

膳食纖維因為不會在小腸裡被消化，所以，會進入大腸，成為益生菌的食物。這就是為什麼蔬菜水果都是很好的益菌元。至於什麼是膳食纖維，就請您看我在2016-9-11發表的纖維的迷思。

當然，既然有人創造出「 益菌元」這個名稱，就會有人利用它來賺錢。所以，市面上有一大堆「 益菌元」產品。

那，您是不是又要瘋著去買呢？

再次感謝您提升消費促進經濟！