上禮拜（2017-12-11）各大英文媒體，包括所有最主要的報紙和電視新聞，都爭相報導一則“man flu”的新聞，而它們都異口同聲地說：這個“病“是有科學依據的。

“man flu”的直譯是“男人流感”。但是，它真正的意思是在譏笑男人，說男人是孬種。

這個詞源於英國和愛爾蘭。連牛津和劍橋字典都有收錄。

牛津字典給它的定義是：“a cold or similar minor ailment as experienced by a man who is regarded as exaggerating the severity of the symptoms.”

也就是說，man flu是一種現象（不是真病），是男人在得了感冒之類的輕微疾病之後，會故意誇大其嚴重性。

在2006年，英國男性雜誌Nuts聲稱他們做了一個針對man flu的問卷調查（共2131名讀者參與），而其結果顯示：（1）男性和女性患病的比率分別為64％及45％，（2）男性平均需要三天才能恢復，而女性平均只需一天半，（3）用於應付疾病的花費，男性是18.34英鎊 ，而女性是12.03英鎊。

（附註：Nuts的一般字義是“堅果”，但用於俚語是“瘋癲”的意思。這本雜誌是類似“花花公子”，但讀者更偏向於年輕男性族群。它於2004年發行，2014年關門大吉。）

這則報導在當時曾引起一些騷動。尤其是英國媒體，紛紛宣稱“man flu”是真有其事。也就是說，男性真的比較容易得感冒。

儘管如此，Nuts畢竟是一本“不正經“的花邊雜誌。所以，它所做的調查，也就稱不上是”科學“。

那，為什麼上禮拜的新聞報導會說，“man flu”是有科學依據？

那是因為，就在同一天，醫學期刊BMJ刊登了一篇標題為The science behind “man flu”的論文。

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這篇論文的作者是加拿大紐芬蘭大學的臨床助理教授Kyle Sue。他說他搜索了與“man flu”相關的醫學文獻，而得到的結論是，男性的免疫系統比女性的弱，所以比較容易得感冒。

也就是說，男人是真孬，而非裝孬。

而也就因為如此，他建議醫生需要對男病患特別關照。

這讓我想起，今年初發表的男人做不得家務事。那是在討論男人做家務事是否真的會容易老人癡呆。

不管如何，為了進一步求證，我自己也做了與“man flu”相關的搜索。結果，赫然發現一篇文章：為什麼女生比較容易感冒？

起先以為它是網路謠言。可是，查證後發現，它是根據一篇2013-7-26發表於頂尖科學期刊Nature的報導：Women are more vulnerable to infections。

所以，我就以這篇報導作為出發點，繼續追踪了十幾篇研究報告。

這些報告的結論，有些是男弱女強，有些是女弱男強。可以說是公說有理，婆說也有理。實驗條件不同，結果就不同。

所以，我就寫電郵給那位加拿大的醫生。在經過兩回合的“君子之爭“之後，他終於承認他在那篇論文裡所說的“男人真孬”（免疫力較弱），並不正確。

我不期望他會撰文糾正他的錯誤。所以，媒體已經散播出去的錯誤健康資訊，也就只能讓它繼續錯誤下去。

但是，本文的讀者們，你們是少數知道真相的人。