這一期（2017年4月）的美國醫學會期刊JAMA刊載了一篇針灸預防偏頭痛的臨床研究報告。該報告的標題是The Long-term Effect of Acupuncture for Migraine Prophylaxis：A Randomized Clinical Trial（針灸對預防偏頭痛的長期影響：隨機臨床試驗），作者是中國成都中醫藥大學針灸推拿學院的研究人員。

偏頭痛有兩種主要類型：「有先兆」和「沒先兆」。「有先兆型」是在偏頭痛發生之前會有視覺或其他感官上的預警。但是，大多數（三分之二以上）的偏頭痛是「沒先兆型」，而這種類型的偏頭痛不但發作頻率較高，症狀也較嚴重。

圖片來源

這個臨床研究共招募了249名18至65歲的「沒先兆型」病患（每個月發生2到8次的偏頭痛），其中189人（77.1％）是女性。這些參與者被平均隨機分配成3組：（1）真針灸組，（2）假針灸組，和（3）無針灸組。

前兩組每週每天連續5天接受30分鐘電針治療，接著休息2天，療程共4週（20次）。「真針灸組」的患者是在4個「有效的」穴道做針灸，而「假針灸組」的患者則是在4個「無效的」穴道做針灸。「無針灸組」的患者沒有接受治療，但被告知在試驗結束後會獲得20次免費針灸治療。

在4週的療程後，所有病患在接下來的20週（追踪期）以日記的方式記錄偏頭痛發作的頻率，持續時間，以及疼痛強度。

結果，平均偏頭痛發作頻率在「真針灸組」下降3.2次，在「假針灸組」下降2.1次，在「無針灸組」下降1.4次。而比較起其他兩組，「真針灸組」病患的偏頭痛發作持續時間和平均疼痛強度也都得到顯著改善。

根據這樣的結果，研究人員認為針灸能有效地預防偏頭痛的的再發。

值得注意的是，這篇研究報告是附帶有一篇編輯評論，而評論的標題是Acupuncture for Migraine Prevention：Still Reaching for Convincing Evidence（針灸預防偏頭痛：還在找尋令人信服的證據）。

從這個標題就可以看出，這位編輯委員（加州大學舊金山分校的Amy Gelfand醫生）對於針灸是否真能預防偏頭痛，仍持懷疑態度。至於其內容，就請有興趣的讀者自行查閱。

我個人既非偏頭痛專家，也無針灸經驗，所以對於針灸是否能預防或治療偏頭痛，沒有資格下評語。但是，由於針灸並無不良副作用，也許有偏頭痛的讀者，可以試試。

附註1：有關4個「有效的」穴道，其中兩個是固定的，而另外兩個則因病患而異。兩個固定的穴道是GB20 及GB8。兩個不固定的穴道是選自SJ5, GB34, BL60, SI3, LI4, ST44, LR3, 及 GB40。

附註2：有關穴道的名稱，這篇研究報告只提供如附註1所列舉的代號。根據我的搜尋，這些代號所代表的穴道是，GB20風池，GB8率谷，SJ5外關，GB34陽陵泉，BL60崑崙，SI3後溪，LI4合谷，ST44內庭，LR3太衝，GB40丘墟。