上禮拜有位讀者寄來一個標題為「午睡」的電郵，我點擊裡面的連結後，看到一篇「健康醫療網」的文章，它的標題是: 年長者午睡1小時 幫助提升腦力。我把它主要的三段文章拷貝如下：

美國一項針對中國民眾進行的研究發現，65歲以上年長者如果午睡1小時，可幫助增強記憶力，思考也會較清晰。

這項研究含括近3000多名65歲以上年長者，研究人員想了解年長者晚上睡眠習慣、有無午睡習慣等是否影響其腦部功能。結果發現，年長者多1小時午休，可以提升記憶力、思考力。研究成果已發表於線上版〈美國高齡醫學會期刊〉（Journal of the American Geriatrics Society）。

研究人員觀察發現，午餐後午睡1小時的人，大腦功能測試成績比完全沒午睡者來得好。與午睡時間少於1小時或超過1小時的人相比，午睡時間1小時者的表現也更為出色。

這篇文章所提到的研究報告是發表於去年底，標題是Afternoon Napping and Cognition in Chinese Older Adults: Findings from the China Health and Retirement Longitudinal Study Baseline Assessment。（可免費下載）

該研究是根據受訪者自己填寫的午睡習慣，將他們分成四組：

第一組是不午睡的人，共1257人。

第二組是午睡時間短的人（小於30分鐘），共286人。

第三組是午睡時間中等的人（30到90分鐘），共1041人。

第四組是午睡時間長的人（大於90分鐘），共390人。

請注意：這四組人裡的第三組，就是文章裡所說的「午睡1小時的人」。只不過，這組人實際上是「午睡30到90分鐘」（自述的，真假難辨）。

研究人員然後測試這四組人的認知功能，再加與分析和評分。結果，這四組人所得的整體認知功能評分是：

第一組：9.1。

第二組：9.8。

第三組：10.2。

第四組：9.4。

所以，的確，第三組，也就是午睡30到90分鐘的人，是比其他三組人，來得好。

只不過，請問，如果你的小孩考98分（或91分），你會責怪他，為什麽沒考100分嗎？

不管如何，我們現在來看這篇「健康醫療網」文章裡的另一個問題。

它的標題是:年長者午睡1小時 幫助提升腦力。

可是，研究報告的結尾有這麼一說：no causal associations between postlunch nap duration and cognition can be drawn from the analysis（此項分析無法建立午睡時間長短與認知功能之間的的因果關係）。

也就是說，研究的結果無法確定，年長者午睡1小時會「幫助」提升腦力。

此外，研究人員也說，由於午睡時間的長短，是由接受調查的人自我報告，所以，可能並不精確，從而會導致分析的偏差和不準確的結果。

事實上，研究結果裡還有另外一個有問題的數據。

這個數據就是，不午睡的人，晚上睡覺時間最短，而午睡最長的人（大於90分鐘），晚上睡覺時間最長。

這樣的結果是違背一般認知與過去的研究，而本研究報告的作者雖然有提供一些解釋，但都很牽強。

我個人認為，最合理的解釋就是，受訪者所提供的午睡及晚上睡覺時間數據，都是不可靠的。

綜上所述，這篇研究所得到的結論是不可靠的，而這篇「健康醫療網」的文章，不論其標題或內容，也與事實有很大的出入。

所以，讀者們大可不必擔心，是否需要改變生活（午睡）習慣，來提升腦力。