昨天（2016年7月15日）許多台灣媒體報導了「苦瓜萃取物有效控制血糖」。

我把中央通訊社原文的第一段拷貝如下：「受到本草綱目啟發，中國附醫團隊10年來研究近千種食材，首度在苦瓜中萃取出「苦瓜胜肽」，不僅可讓血糖安全降低30%至50%，未來還可望發展成口服胰島素，造福更多糖尿病患。」

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看到這個新聞，心裡不禁浮起好幾個問號。到PubMed搜尋，發現該研究團隊共發表了3篇有關的論文。第一篇是2013年發表在「農業與食品化學」（Journal of Agricultural and Food Chemistry）期刊。第二篇是2014年發表在同一期刊。第三篇即將發表在今年8月號的「食品化學」(Food Chemistry) 期刊。而也就是這篇即將問世的論文，引發昨天的新聞報導。

第一篇論文報告了苦瓜種子的萃取物具有降血糖的作用。請注意，萃取物的來源是苦瓜種子，而非我們一般食用的苦瓜的肉。

第二篇論文報告了該萃取物中具有降血糖功能的成分，是一個有68個氨基酸的蛋白質。

第三篇論文報告了該蛋白質中具有降血糖功能的區域，是一個有19個氨基酸的片段。這個片段就是新聞報導裡所說的「苦瓜胜肽」。

這三篇論文所做的「降血糖」實驗，是把苦瓜萃取物，蛋白質，或胜肽，用針筒打入老鼠的腹腔，經由血液循環系統直接吸收。

可是，新聞裡所說的「可望發展成口服胰島素」，是表示，這個藥將來是要用吃的。也就是說，「苦瓜胜肽」在口服後，要能逃過胃酸的破壞，也要能逃過小腸裡蛋白酶及胜肽酶的分解，也要能完完整整地被小腸吸收。也只有如此，它才能進入血液循環，達到降血糖的最終目的。

還有，「苦瓜胜肽」對人體而言，是有抗原性的外來物。所以，它一旦進入血液循環，很有可能會引發免疫反應。

如此多的未知數，如此近乎不可能的任務，但願研究團隊能好好思考。